À quelques kilomètres de Hunspach, élu village préféré des Français en 2020, un autre géant sommeille sous la forêt : le fort de Schoenenbourg. Trente mètres sous terre, trois kilomètres de galeries, et une histoire unique et héroïque autour de la Ligne Maginot.
Un géant enterré
Construit dès1931, le fort de Schoenenbourg est le plus grand ouvrage de la Ligne Maginot ouvert encore au public en Alsace.
Huit blocs, deux entrées dissimulées dans le Hinterwald, une usine électrique autonome, une cuisine, une infirmerie, des dortoirs, une chapelle témoignent encore.
630 hommes y vivaient au rythme de la guerre qui s’annonçait.
L’ouvrage le plus bombardé… et invaincu
Mai-juin 1940 : Schoenenbourg encaisse plus de 3 000 obus et projectiles, dont ceux d’un obusier géant de 420 mm, puis sept raids de la Luftwaffe qui déversent 160 tonnes de bombes sur ses blocs de combat.
Résultat ? Le fort le plus bombardé de toute la Ligne Maginot ne cède pas un pouce de terrain. Il ne se rendra que sur ordre du Haut Commandement, le 1er juillet 1940, l’armistice signée.
Une résistance qui force encore aujourd’hui le respect, et qui vaut au site son surnom de « gardien invincible ».
Sauvé par des passionnés, sacré par le public
Abandonné par l’armée après 1967, le fort faillit sombrer dans l’oubli. C’est une poignée de bénévoles passionnés qui, dès 1978, ressuscite le site et fonde l’Aalma, l’Association des Amis de la Ligne Maginot d’Alsace. Des bonnes volontés y passent alors des week-end à déblayer, remettre en état.
Depuis, plus de 60 000 visiteurs annuels arpentent ses galeries étonnantes, classées aux Monuments historiques dès 1992.
En 2022, le fort de Schoenenbourg est élu deuxième monument préféré des Français. Une reconnaissance méritée pour cette mémoire vivante, entretenue avec un soin qui impose le respect
Le clin d’œil : la clim’ la plus fraîche d’Alsace
Petit secret bien gardé des grandes chaleurs : sous terre, le thermomètre du fort ne bouge jamais. Toute l’année, il fait 13°C — canicule ou pas. De quoi transformer une simple visite historique en pause fraîcheur bienvenue, à condition de ne pas oublier sa petite laine, même en plein mois d’août.
Amateurs d’Histoire avec un grand H, vous y ferez étape dans votre tour d’Alsace.
Photos (c) – Fort de Schnenenbourg et S.Franck
