L’Alsace, terre de foi et d’Histoire, a vu naître ou passer de nombreux saints et saintes qui ont marqué son identité chrétienne. Made in Alsace vous propose un tour d’horizon des figures les plus emblématiques, regroupées par période, avec leur lien à notre région si particulière. Saints des débuts du christianisme (jusqu’en 496)À l’époque romaine et alémanique, l’Alsace découvre le christianisme grâce à des missionnaires audacieux. Découvrez-les à votre tour.
Les premiers Saints d’Alsace
- Saint Materne (14 septembre) : Vers l’an 300, ce missionnaire venu de Rome évangélise l’Alsace. On lui attribue la fondation du monastère d’Ehl, de l’église du Dompeter à Avolsheim et de Saint-Pierre-le-Vieux à Strasbourg. Plus tard évêque de Trèves et Cologne, ses reliques reposent à Saint-Pierre-le-Vieux depuis 1398.
- Saint Amand (26 octobre) : Premier évêque de Strasbourg au IVe siècle, il participe au concile de Cologne en 342. C’est une figure fondatrice, même si sa vie reste peu documentée.
- Saint Arbogast (21 juillet) : Ermite venu d’Aquitaine, il s’installe dans la forêt de Haguenau au VIIe siècle, attirant des disciples par sa sainteté. Évêque de Strasbourg, il incarne l’humilité et renforce la foi dans la région.
Autour de Sainte-Odile
Saints mérovingiens (496-751)Sous les Mérovingiens, l’Alsace devient un foyer spirituel, avec des monastères et des églises qui rayonnent.
- Sainte Odile (13 décembre) : Patronne de l’Alsace, née aveugle vers 660, elle est rejetée par son père, le duc Adalric. Guérie miraculeusement lors de son baptême, elle se réconcilie avec lui et fonde le monastère de Hohenbourg (Mont Sainte-Odile) et celui de Niedermunster. Morte en 720, elle reste une figure centrale, et son mont est un lieu de pèlerinage incontournable.
- Saint Pirmin (3 novembre) : Vers 720, ce missionnaire fonde l’abbaye de Reichenau, puis celle de Murbach en Alsace, à l’appel du comte Eberhard, neveu d’Odile. Murbach devient un centre culturel et spirituel majeur.
- Saint Florent (7 novembre) : Ermite dans la vallée de la Bruche, il guérit la fille du roi Dagobert et reçoit des terres pour fonder la collégiale de Niederhaslach. Évêque de Strasbourg, il est lié à l’église Saint-Thomas. Ses reliques sont à Niederhaslach depuis 810.
- Sainte Hunne (15 avril) : Épouse d’un seigneur de Ribeauvillé, elle partage ses biens avec les pauvres après la mort de son mari, gagnant le surnom de « sainte Lavandière ». Canonisée en 1520, elle donne son nom à Hunawihr.
- Saint Fridolin (6 mars) : Moine irlandais, il évangélise l’Alsace, fondant des églises à Saint-Avold, Neuwiller ou Minversheim, et peut-être le Temple-Neuf à Strasbourg. Il établit une abbaye à Säckingen, près de Bâle.
- Saint Ursan (20 décembre) : Disciple de Colomban, cet ermite irlandais traverse la Haute-Alsace en chemin vers le Jura suisse, où il fonde Saint-Ursanne, près de la frontière alsacienne.
- Saint Gall (16 octobre) : Compagnon de Colomban, ce moine irlandais évangélise l’Alsace avant de fonder l’abbaye de Saint-Gall en Suisse. Son culte est vivace, notamment à Ittenheim.
Saint Léon IX
L’Alsace porte aussi la trace de ces saints : le Mont Sainte-Odile, l’abbaye de Murbach, la collégiale de Niederhaslach, Sainte-Croix-en-Plaine, Hunawihr ou Saint-Pierre-le-Vieux à Strasbourg.
Saints carolingiens et du Saint-Empire (751-1648)Cette période voit des saints liés à la réforme de l’Église et à l’influence impériale.
- Saint Léon IX (19 avril) : Né en 1002 à Eguisheim, Brunon d’Eguisheim devient pape de 1049 à 1054. Issu de l’aristocratie, il consacre l’abbaye de Woffenheim (Sainte-Croix-en-Plaine), où il dépose une relique de la Vraie Croix. Réformateur, il combat la simonie et promeut la trêve de Dieu.
- Sainte Attale (3 décembre) : Nièce d’Odile, née en 687, elle rejoint Hohenbourg puis dirige le couvent Saint-Étienne à Strasbourg, fondé par son père.
- Saint Amarin (25 janvier) : Ermite martyr, il donne son nom à Saint-Amarin (Haut-Rhin). Sa vie est peu connue, mais son culte perdure localement.
Saints honorés en AlsaceCertains saints, sans avoir vécu en Alsace, y ont un culte important :
- Sainte Clotilde (4 juin) : Épouse de Clovis, elle est liée à l’Alsace par la légende du château de Frankenbourg, où elle aurait prié lors de la bataille de Tolbiac, influençant la conversion de Clovis.
- Sainte Brigide (1er février) : Irlandaise, son culte arrive avec les missionnaires. Ses reliques sont à Saint-Pierre-le-Vieux, et des églises lui sont dédiées à Mittelwihr et Berrwiller.
- Saint Léger (5 octobre) : Martyr et évêque d’Autun (mort vers 677), il est l’oncle de la mère d’Odile. Son culte est fort à Murbach et Masevaux.
Charles de Foucauld
Saints modernes (après 1648)
- Charles de Foucauld (1er décembre) : Né à Strasbourg en 1858, canonisé en 2022, il est baptisé à Saint-Pierre-le-Jeune. Après une carrière militaire, il se convertit et devient ermite au Sahara. Une statue le célèbre devant l’église Saint-Pierre-le-Jeune catholique.
Lieux et héritage, visitez l’Alsace autrement
Ces lieux racontent une histoire de foi, de pèlerinages et de culture.
Les récits de ces saints mêlent faits historiques et légendes, surtout pour les périodes anciennes où les sources sont rares. Les hagiographies, parfois embellies pour des raisons spirituelles ou politiques, demandent une lecture nuancée. Notre article est là pour éveiller la curiosité !
