Les Jardins des Papillons à Hunawihr, c’est la parenthèse tropicale sur la Route des Vins d’Alsace, c’est l’échappée qu’il ne faut pas louper.

C’était un de ces derniers jours, le genre où l’on hésite entre la terrasse d’un winstub et une dernière grimpette dans les vignes. On avait choisi la route entre Ribeauvillé et Riquewihr — quand un panneau nous a interpellé : Jardins des Papillons. Pourquoi pas ! En tout cas, nous, on y revenait

Une serre de 1 000 m² au cœur du vignoble alsacien

La serre s’ouvre sur vous plutôt que l’inverse. Un flot d’air chaud et humide, parfumé de fleurs tropicales et de terre mouillée, vous cueille dès le seuil. Les yeux mettent quelques secondes à s’ajuster à cette lumière filtrée, verte et dorée. Et puis on les voit. Partout.

Par dizaines. Par centaines peut-être. Des ailes qui battent, qui planent, qui se posent sur les fleurs rouges comme des confettis vivants.

« On avait cru entrer dans une serre. On se retrouvait en Amazonie, par un jour d’avril, quelque part entre Ribeauvillé et l’émerveillement. »

Plus de 200 espèces de papillons exotiques vivants en liberté

Le Jardin des Papillons existe depuis 1988. C’est Martin Bueche, horticulteur de formation, qui en a eu l’idée — avec la conviction, juste, qu’il ne peut pas y avoir de papillons sans fleurs.

La serre héberge des espèces venues d’Afrique, d’Asie et d’Amérique : trois continents qui partagent assez de douceur climatique pour cohabiter sous le même toit, en bonne entente et en toute liberté. On ne les touche pas — ils sont fragiles comme une promesse — mais si l’on reste immobile assez longtemps, certains viennent se poser.

Le secret de l’immobilité

C’est là que ça s’est passé. On avait laissé le téléphone dans la poche — un effort consenti, une sorte de discipline de vacances — et l’on s’était assis sur un banc, près d’un bassin où quelques Héliconius orange ponctuaient l’air comme des virgules. Le Morpho est arrivé sans prévenir.

Bleu électrique, d’un bleu qu’on ne voit nulle part en Alsace, d’un bleu qui pourrait faire penser au bleu Deck, il a battu des ailes deux fois, s’est posé sur le genou gauche, et a décidé que c’était un beau  geste de bienvenue. Puis il est reparti vers les orchidées ou les pommes. Naturellement, on ne touche pas.

On ne sait pas trop ce qui se passe dans ces moments-là. Quelque chose se dépose. Le bruit du monde — les notifications, le calendrier de la semaine prochaine, la question du dîner — recule de quelques mètres. Ce n’est pas de la méditation, ce n’est pas non plus de la spiritualité de comptoir. C’est juste un papillon bleu sur un genou, en juillet, en Alsace. Et ça, c’est un souvenir fou, une expérience…

Quand venez-vous vivre la vôtre, au Jardin des Papillons ?