Alors, chers amis de Made in Alsace, on va causer d’un duo bien printanier : l’asperge blanche et le brin de muguet, deux stars qu’on adore en Alsace, surtout quand les beaux jours pointent leur nez !
Asparagacées… une cousinade
Ces deux plantes, elles partagent un petit secret de famille : elles font toutes les deux partie des Asparagacées, une bande de végétaux qui aiment bien se la jouer élégant dans nos jardins et nos assiettes.
Un lien de famille pas si éloigné
Les Asparagacées, c’est une grande famille, un peu comme une tablée de cousins éloignés qui se croise à la Foire aux Vins de Colmar.
L’asperge blanche, c’est Asparagus officinalis, une belle tige qui pousse bien droite, cachée sous la terre pour rester toute pâle et tendre – un peu comme une Alsacienne qui évite le soleil pour garder son teint de porcelaine, non ? Elle est cultivée avec amour chez nous, surtout ; mais pas seulement, autour de Hoerdt où on la récolte à la main, souvent avec un petit verre de riesling pas loin pour se donner du courage.
Le muguet, lui, c’est Convallaria majalis, une petite clochette délicate qui sent bon le printemps et qu’on offre le 1er mai pour porter bonheur – une tradition bien ancrée en Alsace, où on aime les gestes qui fleurent bon la convivialité. Ses fleurs blanches en forme de clochettes et ses feuilles vertes bien brillantes, c’est un peu le charmeur de la famille, mais attention, il est toxique, ce coquin ! Faut pas le croquer, même si ça sent si bon qu’on en aurait envie. C’est streng verboten ! Totalement interdit car dangereux !
Ce qui les unit : les Asparagacées
Ces deux-là, ils sont donc cousins dans la famille des Asparagacées grâce à des caractéristiques botaniques communes.
Les Asparagacées, ce sont souvent des plantes vivaces, avec des racines ou des rhizomes qui leur permettent de repousser chaque année – un peu comme les Alsaciens qui reviennent toujours en Alsace, quoi qu’il arrive !
Elles ont aussi souvent des feuilles modifiées ou des tiges qui font le boulot de la photosynthèse, comme l’asperge qui a des tiges charnues et des « feuilles » qui sont en fait des cladodes (des tiges aplaties qui jouent les feuilles). Le muguet, lui, a de belles feuilles bien larges, mais il partage avec l’asperge cette capacité à pousser à partir d’un rhizome souterrain.
E bessele humour !
Alors, pourquoi ces deux-là s’entendent si bien dans nos champs et nos cœurs ? Eh bien, en Alsace, on aime les choses qui vont bien ensemble, comme une bonne choucroute avec un verre de gewurztraminer ! Une bonne bière avec un amer !
L’asperge blanche, on la célèbre au printemps avec des fêtes entières – à Hoerdt, on l’appelle même la « reine des légumes ». Et le muguet, on le glisse dans un petit bouquet pour dire « je t’aime » ou « vive le printemps » le 1er mai, souvent en chantant une petite chanson en alsacien.
Mais attention, si l’asperge et le muguet sont cousins, ils ont des caractères bien différents : l’asperge, c’est la grande tige sérieuse qu’on met dans l’assiette avec une sauce hollandaise, tandis que le muguet, c’est le petit filou parfumé qui fait des clins d’œil mais qu’il faut garder à distance de la bouche.
Cela dit, finalement ils ont de vrais liens de famille ! Verdommi ! Pour s’en persuader peut-être, observer la ressemblance lorsque le muguet n’est pas ouvert …
