Saint-Nicolas était en Alsace ce jour. L’occasion pour Made in Alsace de prendre un chocolat, une mandarine et un Mannele avec lui pour parler « traditions » …
Saint-Nicolas, pourquoi avoir choisi de passer en Alsace cette année ?
Saint-Nicolas : Ah, c’est une région qui m’est chère, pleine de traditions et de chaleur. Les marchés de Noël alsaciens sont parmi les plus magnifiques au monde, et je ressens toujours une grande affection pour les enfants d’Alsace. Leurs sourires illuminent chaque coin de rue, et la magie de Noël y est particulièrement palpable. Ça change vraiment !
Saint Nicolas et l’Alsace
Quels liens particuliers entretenez-vous avec les enfants d’Alsace ?
Saint-Nicolas : Les enfants alsaciens sont empreints de la gentillesse et de la générosité qui caractérisent cette région. Ils préservent avec amour les traditions alsaciennes, et c’est un plaisir pour moi de les récompenser. Leurs lettres remplies de rêves et de souhaits réchauffent mon cœur, et je m’efforce de rendre leur Noël aussi spécial que possible.
Comment vivez-vous l’ambiance unique des marchés de Noël alsaciens ?
Saint-Nicolas : Les marchés de Noël alsaciens sont un enchantement pour moi. Les odeurs de pains d’épices, de vin chaud et de sapins créent une atmosphère féerique. Rencontrer les enfants au détour des ruelles illuminées, échanger des sourires et distribuer des friandises, c’est un moment magique qui me rappelle l’esprit authentique de Noël.
Qu’est-ce qui rend, selon vous, la période de Noël en Alsace si spéciale ?
Saint-Nicolas : L’Alsace célèbre Noël avec une passion et une tradition unique. Les décorations scintillantes, les chants joyeux, et surtout, la solidarité entre les générations créent une atmosphère chaleureuse. Les familles alsaciennes perpétuent des rituels intemporels, ce qui fait de Noël un moment exceptionnel ici.
Quels messages souhaitez-vous transmettre aux enfants alsaciens pour cette période de Noël ?
Saint-Nicolas : Je voudrais dire aux enfants d’Alsace de continuer à être aussi aimables, généreux et respectueux des traditions. Que la magie de Noël réchauffe leurs cœurs, qu’ils partagent des moments précieux en famille et entre amis, et qu’ils gardent toujours l’esprit de Noël dans leur vie quotidienne. Joyeux Noël à tous les petits alsaciens !
Au fait, d’où vient le Mannele ?
Saint-Nicolas : De chez Fischer, non ? Plus sérieusement, en Alsace et en Moselle, les Mannele sont étroitement associés à la célébration de ma fête depuis, une tradition le XVe siècle.
Ces délicieuses brioches ont pour vocation de me représenter ou de représenter les trois enfants sauvés d’un boucher malveillant.
D’où vient le Mannele ?
En Allemagne, ces petites brioches sont désignées par divers noms tels que Dambedei, Stutenkerl, Waeckmann, variant selon les dialectes. Elles sont couramment dégustées à l’occasion de la Saint-Nicolas, bien que dans certaines régions de Rhénanie, de la Ruhr et de Hesse, on les savoure lors de la fête de Saint Martin (le 11 novembre, “Sankt Martin”).
Les enfants les reçoivent à la fin du cortège de Saint Martin (“Martinsszug”). On peut également les trouver aux Pays-Bas, au Luxembourg et en Suisse.
Les Mannele font partie intégrante des pains traditionnels de la Saint-Nicolas, aux côtés de célèbres variétés telles que les Manalas, les Schnackle ou Schnekerle (escargots), les Labkueche, les lackerle, et les Basler Läckerlis.
Ces délices étaient initialement offerts et dégustés dans le but d’éloigner les menaces de l’hiver et les esprits maléfiques. Ils se présentent sous diverses formes, notamment en escargot ou représentant d’autres animaux tels que le cheval, le porc, la poule ou le lapin, principalement dans l’Est de la France.
Bon, ce n’est pas tout, je vais gouter cela et m’en offrir encore dans les prochains jours.
